En français empilement de mise au point, concrètement c’est une technique qui consiste à effectuer plusieurs photos d’un même sujet en décalant à chaque prise de vue la mise au point. Cette technique permet d’obtenir une photo plus nette tout en conservant une profondeur de champ réduite sur le reste de la scène.
C’est une technique simple et facile à réaliser qui peut être utilisée en macro, car dans cette discipline la profondeur de champ se mesure en millimètre. Il y a deux méthodes différentes pour faire du focus stacking. La première consiste à utiliser un rail micrométrique monté sur un trépied.
Ce rail permet de faire avancer l’appareil photo grâce à une molette d’ajustement de façon à affiner la mise au point de chacune des prises de vue. Avec cette première méthode il est important de faire une mise au point manuelle juste devant le sujet et de graduellement tourner la molette d’ajustement petit à petit pour finir par une dernière prise de vue à l’arrière du sujet. Le nombre de photos dépend évidemment de la profondeur du sujet photographier.
La deuxième méthode consiste à utiliser un boîtier qui offre la possibilité de réaliser le focus stacking à l’intérieur de l’appareil. Avec cette méthode l’appareil est fixé directement sur le trépied et on ajuste dans le menu de l’appareil le nombre de prises de vue à effectuer et la distance de mise au point entre chaque prise de vue ainsi que te temps écoulé entre celles-ci. Comme avec la méthode précédente, la mise au point est manuelle et débute juste à l’avant du sujet à photographier. Le défi est d’évaluer le nombre de prises de vue nécessaires pour que l’ensemble du sujet soit complètement net. Lorsque l’ensemble des photos de votre sujet est complété avec l’une ou l’autre des méthodes, il s’agit ensuite de les assembler avec un logiciel de post-traitement, vous combinez toutes les zones pour obtenir une photo où tous les éléments sont parfaitement nets. La marche à suivre avec Photoshop est la suivante: Importez toutes vos photos en allant dans le menu « fichier » puis « scripts ». Cliquez ensuite sur « chargement des fichiers dans une pile».
Une fenêtre contextuelle va s’ouvrir. Dans celle-ci, cliquez sur « parcourir » et sélectionnez toutes les photos à importer. Activez ensuite l’option « Tenter d’aligner automatiquement les images source» pour compenser une très légère différence de cadrage, pour valider cliquez sur «ok».
Dépendamment du nombre de photos, leur résolution et la puissance de votre ordinateur, la correction du cadrage prend plusieurs minutes. Ensuite sélectionnez tous les calques des photos importées. Il reste maintenant à les fusionner pour réunir toutes les zones de mise au point sur une photo unique. Utilisez le menu «Édition», puis cliquez sur l’option «Fusion automatique des calques». Dans la boîte de dialogue qui vient de s’ouvrir, sélectionnez « Empiler les images » comme méthode de fusion, puis cochez la case «Tons et couleur continues». Cliquez ensuite sur «ok» pour fusionner les calques.
L’algorithme de Photoshop va analyser toutes les zones de mise au point de chaque photo pour les regrouper en une seule photo. La fusion peut prendre plusieurs minutes en fonction du nombre de photos, de leur résolution ainsi que de la puissance de votre ordinateur.
Il existe des logiciels dédiés au focus stacking qui sont plus performants que Photoshop, comme Hélicon focus, Zeren staker, Combine ZP, Photo Acute, TuFuse. Certains sont payants et d’autres gratuits.