Un flash électronique est destiné à produire une brève lumière afin d’éclairer un sujet ou une scène. La durée de l’éclair à pleine puissance est généralement de l’ordre de 1/150 de seconde, mais comme la puissance est variable celle-ci peut avoir une durée aussi courte que 1/20000 de seconde selon la marque du flash. Un flash peut donc servir à figer l’action aussi sûrement qu’une obturation ultrarapide. Il existe différents types de flash.

Le flash cobra

Le flash cobra est le plus connu des flashs, c’est celui que l’on utilise généralement sur l’appareil photo ou en déporté. La puissance du flash cobra se calcule en nombre guide (NG). Le nombre guide sert à calculer la portée d’un flash. Il s’agit de la distance en mètres à laquelle il fournit une exposition standard à 100 ISO avec un objectif ouvert à f/1. Si vous fermez le diaphragme, il faut diviser le nombre guide par l’ouverture pour obtenir la portée réelle. Par exemple, avec un NG de 40 et une ouverture à f/4, la portée sera de 10 m. Si vous augmentez la sensibilité ISO, la portée augmente aussi ; il faut 2 valeurs ISO pour doubler la portée. Pour reprendre l’exemple précédent (NG de 40 et objectif à f/4, la portée étant de 10 m à 100 ISO), une valeur de 400 ISO donne une portée de 20 m, et il faut pousser à 1600 ISO pour une portée de 40 m. Le nombre guide avancé par les fabricants est un maximum. Comme la plupart des flash récents ont une tête zoom qui concentre le faisceau lumineux avec l’utilisation d’un téléobjectif, cela permet d’économiser de l’énergie en n’éclairant pas les zones qui ne sont pas sur la trajectoire du faisceau. Cela implique que leur NG est plus faible avec un objectif grand-angle, car le faisceau de l’éclair est répandu sur une surface plus grande.

Compatibilité des flashs cobra

Chaque fabricant a développé son propre système de flash comme pour les objectifs, vous aurez besoin d’un flash compatible avec votre appareil photo. Pentax, Nikon, Fuji, Canon, Sony, Olympus, chacun a sa propre monture de flash. Et comme pour les objectifs, il existe des fabricants autres qui proposent le même modèle dans différentes versions selon l’appareil choisi. Metz, Godox, Yongnuo ou Profoto proposent ainsi des flash pour toutes les marques d’appareils. La compatibilité entre le flash et l’appareil permet l’utilisation de la fonction TTL ( Le mode TTL calcule la lumière du sujet qui est réfléchie dans l’objectif). Elle permet également la synchronisation HSS (permettant au flash d’émettre une rafale d’éclairs calibrée pour suivre le mouvement des rideaux). Cela permet de photographier à des vitesses plus hautes que la vitesse normale de synchronisation habituelle de l’appareil photo. Un autre avantage de ce type de flash est l’utilisation en déporté comme maître ou asservi.

Le mode maître et asservi

Le flash annulaire est un flash spécialisé utilisé principalement pour la macrophotographie. La faible distance de prise de vue explique leur NG généralement limité, entre 14 et 20. Par leur conception, ils éclairent une large surface et donnent une lumière homogène. Cette lumière peut être modifiée en ajustant séparément les deux parties du cercle pour obtenir des ombres distinctes pour éviter les images plates.

Le flash de studio

Un flash de studio est un flash électronique de forte puissance. Cette puissance s’exprime en joules (1 joule = 1 W/seconde). Il existe différentes puissances pour ce type de flash, de 200 à 6400 joules. Pour les flash les plus puissants, cette puissance est variable comme celle des flash cobra. L’utilisation du flash de studio se fait uniquement en manuel, et la synchronisation s’effectue par radio transmetteur (trigger) ou en filaire. Ce type de flash nécessite l’utilisation de pied de flash et d’une source de courant alternatif à moins d’avoir recours à un générateur qui fonctionne sur batterie. Les avantages de ces flash sont: La présence d’une lampe pilote qui permet de voir le modelé des ombres avant la prise de vue. La possibilité d’ajouter une grande variété de modeleurs. La possibilité de créer des éclairages complexes avec l’ajout de plusieurs têtes de flash avec différents modeleurs.

Les inconvénients sont: Le poids et l’encombrement. La nécessité d’avoir une source de courant alternatif ou de transporter un lourd générateur.